암호통화가 쓰이기 시작한 이래 인터넷을 비롯한 미디어에서 묘사된 비트코인 커뮤니티의 주요 구성원이란 바로'젊은 이공계 남성'이었다. 하지만 2015년에도 이러한 표현이 정확하다고 할 수 있을까. 코인데스크 최신 연구결과 '비트코인의 실제 사용자(원제: Who Really Uses Bitcoin?)'에서 이 부분을 짚어 봤다. 다양한 국가에 걸쳐 4천 명에 달하는 응답자를 대상으로 진행된 이번 조사는 비트코인 역사상 몇 안 되는 대규모 조사였으며 45쪽 분량의 연구결과에는 비트코인의 사용계층 및 그러한 통계가 가지는 의미에 대한 분석이 담겨 있다. 하지만 이번 연구는 현재 암호통화를 사용하는 커뮤니티가 앞으로 이질적인 문화, 경제, 수요를 가진 집단에 대해서까지 저변을 확대할 수 있는 길은 무엇인지를 밝히려 시도했다는 면에서 더 큰 의미를 가진다고 할 수 있겠다.
조사결과 주요 내용:
연령, 성별, 지역, 출신에 따른 비트코인 사용자의 평균 집계결과
비트코인의 획득 및 사용을 상세히 분석한 소비양상 데이터
회사가 비트코인 기술을 미래의 시장 그리고 개별적으로 상이한 집단에 확장하기 위한 요령
비트코인의 '브랜드 문제'에 대한 전문가 분석과 접근성 개선의 중요성
조사결과 요약
비트코인 사용자의 대명사처럼 굳어진 '젊은 이공계 백인남성'이란 외양은 설문조사 결과 전체적으로 크게 빗나가지 않았다. 비트코인을 보유한다고 답변한 응답자 3515명 중 60% 가까이가 35세 미만이었다.
비트코인 사용자 연령
그리고 '비트코인 여성의 날(Bitcoin Women's Day)'과 같은 각종 기획이 늘어남에도 불구하고 조사결과 전체 비트코인 사용자 중 남성이 90%를 넘게 차지하여 비트코인을 사용하는 여성은 소수에 그치고 있다. 다만 여성 사용자 5.2%라는 이번 통계는 남성이 압도적으로 대부분을 차지한 이전 조사결과들보다는 다소 늘어난 수치다. 인종을 보면 응답자의 65.8%는 백인이었으며 아시아인이 두 번째를 차지했다.
이상의 수치를 보면 젊은 백인 남성이라는 고정관념이 뒷받침되는 듯 보이지만 평균 수입과 같은 다른 결과는 더욱 놀랍다. 소득수준은 모든 수준에 걸쳐 고르게 퍼져 있었다. 연소득 5~10만 달러(한화 약 6천만 원~1억 원) 계층이 23.9%로 가장 많았으며 동시에 응답자의 20% 정도가 연소득이 2만 5천 달러(한화 약 3천만 원) 미만이라고 했다.
비트코인 사용자 가계소득
한편 비트코인 사용자의 상당수는 최신기술에 익숙하지만 이른바 '얼리어답터(early adopter)'라는 관념과는 거리가 있었다. 응답자의 4분의 3 가량이 2013년 5월 이후 비트코인을 알게 되었다고 했으며 2014년부터 사용하기 시작한 응답자도 전체의 3분의 1에 달했다.
물론 이상의 데이터에는 한계점이 있다. 이번 조사는 중국어, 일본어, 스페인어, 영어의 4개 언어로 웹을 통해 다양한 지역 집단을 대상으로 진행되긴 했으나 대체로 코인데스크 웹사이트와 몇몇 소셜미디어를 거쳤기 때문이다.
따라서 이번 조사의 응답자는 대체로 북미 및 유럽과 연관되어 있으며 그 외 지역에서 비트코인을 사용하는 사람들의 프로필을 대변한다고 단정할 수 없다. 예를 들어 중국의 경우 암호통화 사용자가 상당히 많다고 알려져 있지만 정작 중국어 조사에 참여한 응답자는 많지 않았다. 이번 조사결과에는 이러한 불균형을 보정하기 위한 별도의 가중치는 적용되지 않았으며 집계결과는 그대로 제시됐다. 응답자의 거주 지역을 보면 북미 49.85%, 유럽32.99%, 아시아 9.36% 순이었다.
조사 참여자 거주지
코인데스크 연구(CoinDesk Research) 소개
코인데스크는 전자통화에 관련된 최신 뉴스, 분석, 정보를 제공합니다. 코인데스크는 업계의 선두주자로서 오늘날 한창 부상하는 전자통화 기술에 관련된 각종 문제를 조사하고 심층 분석합니다. '비트코인의 실제 사용자(원제: Who Really Uses Bitcoin?)'는 코인데스크 연구시리즈의 3번째 간행물이며 앞서 발행된 연구로는 블록체인 기술을 확장하려는 통화 외적으로 확장하려는 회사들을 분석한 '암호통화 2.0(원제: Cryptocurrency 2.0)' 그리고 전 세계 비트코인의 법적 지위에 대한 입문서라 할 수 있는 '비트코인 규제 보고서(원제: Bitcoin REgulation Report)'가 있습니다. '비트코인의 실제 사용자'는 코인데스크 연구 페이지에서 99달러에 구매할 수 있으며 비트코인 결제도 가능합니다.
CoinDesk, New CoinDesk Report Reveals Who Really Uses Bitcoin, 6. 10. 2015.
http://www.coindesk.com/new-coindesk-report-reveals-who-really-uses-bitcoin/
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