비트코인 Q&A: 비트코인과 라이트코인의 차이점은?

2009년 사토시 나카모토가 처음으로 비트코인이라는 암호통화를 세상에 내놓았다. 오픈 소스 코드이기 때문에 누구나 수정하고 다른 곳에도 자유롭게 이용할 수 있다. 암호통화는 대체로 이 코드를 수정해 다양한 수준으로 만들어졌다. 

라이트코인Litecoin은 비트코인이 ‘금화’라면 ‘은화’가 되겠다는 목표로 2011년 공개됐다. 이 기사를 쓰고 있는 현재 라이트코인은 비트코인의 뒤를 이어 다른 암호통화보다 높은 시가총액을 가지고 있다. 

이 가이드에서 비트코인과 라이트코인이 어떤 점에서 그렇게 다른지 살펴보겠다.

한 눈에 살펴보는 차이점

	비트코인	라이트코인
총발행량	2,100만 개	8,400만 개
알고리듬	SHA-256	Scrypt
평균 블록 채굴 시간	10분	2.5분
리타겟retarget에 걸리는 정도	2016블록	2016블록
블록 보상 상세사항	210,000블록마다 반감	840,000블록마다 반감
초기 보상 정도	50비트코인	50라이트코인
현재 블록 보상	25비트코인	50라이트코인
블록 탐색기	blockchain.info	block-explorer.com
발명가	사토시 나카모토	찰스 리
발명일	2009년 1월 3일	2011년 10월 7일
시가총액	$10,467,596,650.78	$540,274,528.26
	비트코인 통계	라이트코인 통계

다른 채굴 방법

비트코인처럼 라이트코인도 채굴로 생산하는 암호통화로 2011년 10월 구글 엔지니어였던 찰스 리Charles Lee가 개발했다. 비트코인을 향상하려는 생각에 만든 것으로 사용자 입장에서 두 암호통화가 다른 점은 비트코인이 블록 생산에 10분이 걸리는 반면 라이트코인은 2.5분이 걸린다는 점이다. 찰스 리는 현재 온라인 비트코인 지갑으로 유명한 Coinbase에서 근무한다.

하지만 마이너Miner와 팬들이 느끼기에 라이트코인이 비트코인과 크게 다른 점은 바로 작업증명 알고리듬이 상이하다는 것이다. 비트코인은 SHA-256 해싱 알고리듬을 이용해 병렬 처리 시 계산을 크게 가속시킬 수 있다. 이런 특징 덕분에 ASIC 기술 경쟁을 야기해 비트코인 채굴의 난이도를 기하급수적으로 증가시킨다.

하지만 라이트코인은 scrypt 알고리듬(원래 이름은 s-crypt지만 script로 발음)을 사용한다. 이 알고리듬은 SHA-256 알고리듬을 포함하지만 계산 시 SHA-256보다 더 연속되기 때문에 원래 처리 능력보다 가속 RAM이 많이 필요하다. 그 결과 scrypt를 쓰면 ‘메모리 하드 문제’가 발생한다고 유명해졌다.                                                       

scrypt를 쓰면 라이트코인(혹은 srypt를 이용한 다른 암호통화) 채굴 시 ‘장비 경쟁’이 있을 수 없다는 의미이기도 하다. 아직까지는 이 알고리듬에 사용할 수 있는 ASIC 기술이 없기 때문이다. 하지만  Alpha Technologies 같은 기업 덕분에 상황이 바뀌었고 현재 그 기술을 적용한 장비를 생산해 주문을 받고 있다.

이 글을 쓰는 시점에서 비트코인과 라이트코인의 해싱 능력 차이를 보면 라이트코인 네트워크가 초당 총 95,642 메가 해시를 처리하는 반면 비트코인은 초당 2만 테라 해시를 처리한다.

당분간 라이트코인을 채굴하는 ‘최신’ 장비는 그래픽 카드(GPU 등)를 여러 개 설치한 주문 제작 PC의 형태로 이루어진다. 이런 장비로 scrypt에 필요한 계산을 다룰 수 있으며 서킷 보드에 설치된 빠른 메모리에도 접근할 수 있다. 

비트코인을 채굴할 때 GPU를 사용한 적도 있지만 ASIC 기술 덕분에              GPU 마이닝

더는 필요하지 않게 됐다.

거래상의 차이점

·라이트코인은 블록 생성이 빨라 더 많은 양의 거래를 다룰 수 있다. 비트코인이 이 속도에 맞추려면 현재 비트코인 네트워크에 참여하는 모든 사람이 대대적인 코드 업데이트를 해야 한다.

·블록을 많이 생성했을 때 단점은 라이트코인 블록체인이 그에 비례해 홀로 떨어진 블록도 많아지고 비트코인 블록체인보다 커지게 된다는 것이다.

·라이트코인 블록 시간이 더 빨라지면서 이중 지불 공격double spending attacks 위험이 줄어든다. (이론적으로 두 네트워크가 같은 해싱 능력을 가졌을 때)

·라이트코인 거래 시 확인을 최소 2번 거치려면 5분 정도 기다리면 되지만 비트코인을 거래할 때는 확인 1번을 거치는 데만 10분이 걸린다.

비트코인 참여자가 거래 속도 (혹은 블록 채굴 시간)와 확인 속도를 종종 자랑하지만 대부분 상품 구입 시 무확인zero-confirmation 거래를 허용하고 있기 때문에 그 속도가 빠른 것일 뿐 거래가 일어난 그 당시에는 네트워크의 확인만 받은 상태라는 것을 명심해야 한다. 

비트코인, 라이트코인 이미지: Flickr

마이닝 장비 이미지: 위키피디아

마이닝 USB 장치 이미지: Shutterstock

What is the Difference Between Litecoin and Bitcoin?

http://www.coindesk.com/information/comparing-litecoin-bitcoin/