비트코인 확산이 더딘 이유

사진: Ian Burt / Flicker

 

비트코인 채택이 확산되고 있으며 이러한 흐름에 힘이 실리고 있기 때문에 

향후 몇 년 동안 비트코인 영역에서 어떤 발전이 이루어질지가 큰 관심사라고 하겠다.

 

비트코인에 관여하는 수많은 사람들은 어째서 비트코인이라는 혁신적 암호통화가 온갖 장점에도 불구하고 아직까지 주류 금융권에는 주목할 만한 영향을 주지 못하는지에 의문을 표한다. 비트코인을 이해하고 사용하는 사람들에게는 비트코인은 수많은 이점 때문에 마땅히 널리 퍼져야 되는데도 어째서 대중화가 이토록 더딘지 이해하기 어려운 일이다.

 

 

생소한 기술

 

비트코인의 접근성은 빠르게 개선되고 있으나 본질적으로 암호통화의 기술적 특징을 피할 수 없고 이 때문에 수많은 잠재적 사용자의 접근이 막힌다는 사실을 인정해야 한다. 비트코인을 새로 사용할 때의 학습곡선은 상당히 가파를 수 있다. 현재 사용되는 법정통화와의 공통점이 별로 없는 비트코인을 제대로 이해하기 위해서는 시간이 걸릴 수 있다. 이와 관련하여 최근에는 기존 통화와 비트코인을 함께 취급하는 서비스가 등장하여 비트코인 전송의 이점과 종래 통화에 대한 익숙함을 모두 활용하고자 한다. 이는 향후 비트코인 채택의 확산을 위해 아주 중요하다. 비트코인이 현존하는 금융 패러다임을 대체할 가능성은 별로 없으나 금융 및 결제 프로세스의 몇몇 부분을 개선할 수 있음은 분명하다. 비트코인과 은행의 관계 향상을 통해 비트코인 직불카드(debit card)가 생겨났으며 이를 통해 비트코인을 기존의 직불카드처럼 사용하는 이점을 누릴 수 있게 됨에 따라 비트코인 대중화가 더욱 탄력을 받으리라 여겨진다.

 

 

접근성

 

암호통화가 신흥기술로서 가지는 속성을 생각해 보면 비트코인을 시험적으로 사용해 보려는 개인은 일단 비트코인 교환소(exchange)를 통해 기존 통화를 가지고 비트코인을 구매해야 한다. 이러한 과정으로 인해 비트코인은 파운드스털링(GBP)이나 유로화(EUR)와 같은 통화라기보다는 별도로 구매되어야 하는 일종의 고급자산과 같은 인상을 심어주게 된다. 비트코인이 더욱 크게 성장하려면 비트코인으로 결제를 받는 사람들이 늘어나야 한다. 이미 비트코인 결제를 채택하는 유능한 프리랜서들이 늘어나고 있으며 이렇게 비트코인으로 지급을 받는 인구가 늘어남에 따라 상인 측에서도 비트코인을 채택할 인센티브가 더욱 커지게 된다. 수많은 사람들에게 비트코인을 적극적으로 받아들이기 위해서는 그만한 이유가 필요하다. 몇몇 상인들은 이제 비트코인 결제를 선택한 구매자들에게 할인혜택을 제공하며 이는 상인 입장에서 기존 결제대행업체(payment processor)와 비교하여 비트코인 결제의 비용이 저렴함을 의미한다. 실제로 업체들은 수익의 상당부분을 페이팔(Paypal)이나 스트라이프(Stripe)와 같은 결제대행업체에 넘길 수밖에 없으며 비트코인을 사용할 경우 이를 통해 절감된 이익을 소비자에게 돌려줄 수 있다.

 

비트코인은 지난 수백 년을 지배한 은행 통화로부터의 중대한 변화를 야기하기 때문에 비트코인 채택이 하룻밤 사이에 실현될 수 있는 일이 아니다. 하지만 비트코인이 제공하는 이점은 상당하며 은행조차도 블록체인 기술의 잠재력을 적극적으로 연구하고 비트코인과의 병존에 보다 우호적인 자세를 취해 가고 있다. 앞서 영국의 은행 Barclays는 아직 정해지지 않은 비트코인 회사와의 협력을 통해 비트코인 기부를 채택하는 자선사업을 지원하겠다고 발표했으며 이에 따라 2016년쯤 비트코인 업체들이 Barclays의 고객층이 될 가능성이 있다. 비트코인 채택은 분명 확산되고 있으며 이러한 흐름에 힘이 실리고 있기 때문에 향후 몇 년 동안 비트코인 영역에서 어떤 발전이 이루어질지가 큰 관심사라고 하겠다.

 

 

 

George Basiladze, Why is Bitcoin Adoption Taking So Long?, 10. 12. 2015.

http://www.coinspeaker.com/2015/10/12/why-is-bitcoin-adoption-taking-so-long-12344/